Первым стадионом, где можно было играть в футбол, был олимпийский стадион в Лондоне, подготовленный к IV Олимпийским играм в 1908 г. В США первый стадион был построен в 1903 г., а до первой мировой войны было построено лишь пять крупных спортивных сооружений. Только после войны строительство стадионов в США началось в значительном масштабе, и с 1920 по 1926 г. их количество увеличилось в пять раз. В дореволюционной России спортивное строительство в современном понимании не велось. Это строительство в широком масштабе развернулось только после Великой Октябрьской социалистической революции. В больших городах сооружались крупные стадионы с трибунами большой вместимости. В зарубежных странах интерес к спортивным соревнованиям со стороны зрителей был использован для создания на основе стадионов с большими трибунами коммерческих предприятий. Предпринимательская деятельность толкала на увеличение вместимости трибун.