Олимпийские игры (1896 г.) были проведены в Афинах на стадионе, который был восстановлен, а II и III Олимпийские игры (1900, 1904 гг.) — в Париже и СенЛуисе, где олимпийских комплексов в современном понимании не было создано. Стадион в Афинах был построен в 330 г. до н. э., а во II в н. э. реконструирован. Арена имела форму прямоугольника размером в плане 33,4X204 м, с закруглением одной торцовой стороны, а трибуны, имевшие 46 рядов, были построены с использованием рельефа местности. Для IV Олимпийских игр (1908 г.) в Лондоне был построен стадион с ареной, рассчитанной на проведение соревнований по большому количеству видов спорта. На арене были предусмотрены замкнутая беговая легкоатлетическая дорожка, секторы легкой атлетики, футбольное поле, бассейн для плавания (между футбольным полем и беговой дорожкой) и велотрек, опоясывающий беговую дорожку.